Le professeur distribue la photocopie de
la partie droite de la photographie et demande de légender le document. Puis, il procède
de façon identique avec la partie gauche. Les réponses attendues sont, par exemple, pour
le document 1: "étreinte", "embrassade" ou "accolade"; pour
le document 2: "la petite fille au coussin".
On distribue ensuite la photographie complète et on demande de lui donner un titre.
On confronte les réponses des élèves
à la légende attribuée par Luc Olivier.
On peut alors faire procéder à une
description organisée en fonction des différents plans. Tout en précisant aux élèves,
qu’il convient de justifier toute proposition, on leur demande de situer la scène,
de préciser quand elle se passe, de repérer les personnages en présence et de formuler
des hypothèses quant à la nature de l’événement fixé par l’objectif.
Quelques éléments de réponse…
Le lieu
Après observation, on peut dire que la
scène se déroule dans un petit bourg.
On devine à l’arrière-plan une
église romane (on distingue l’arc roman au-dessus des têtes de l’assistance)
La place où se déroule la cérémonie
est en terre; il s’agit probablement d’une place de village.
On invite les élèves à rechercher dans
un dictionnaire des renseignements sur le nom de lieu précisé au dos de la carte.
S’ils ne trouvent pas trace de Saint-Santin-d’Aveyron, ils pourront en déduire
qu’il s’agit effectivement d’un petit bourg. On les invitera toutefois à
localiser l’Aveyron: département de la région Midi-Pyrénées sur la bordure
méridionale du Massif-Central, limitrophe du Gard et de l’Hérault.
L’époque
Cette scène a probablement lieu un jour
de printemps: les participants sont vêtus légèrement. Il fait sec, l’arbre est
verdoyant.
Les personnages
On distingue trois groupes de personnages
regroupés de la façon suivante:
- Au premier plan, à gauche, une petite
fille tient un coussin.
- À sa droite, un homme étreint un
individu. L’homme est malentendant (il porte un appareil auditif). Les deux
personnages sont vêtus avec élégance. Tous deux portent des vestes en tissus
d’armure croisée.
On peut demander si le second personnage
est un homme ou une femme; interroger sur son âge. En effet, ce personnage dont le visage
est caché porte des cheveux courts. Les cheveux blonds et fournis, les ongles, les bijoux
– bague et bracelet – indiquent qu’il s’agit d’une femme.
Dans l’impossibilité de distinguer
leur visage, on ne peut identifier ces deux personnes.
- À l’arrière-plan, un groupe de
personnes, d’un âge avancé dans l’ensemble, constitue l’assistance.
L’événement
Il s’agit sans doute d’une
remise de médaille ou de décoration mais la médaille n’existe pas sur la
photographie.
On invite les élèves à faire la liste
de tout ce qui dénote la cérémonie. Ce qui se passe au premier plan n’est
qu’un élément de réponse. Il convient d’être sensible à l’aspect
endimanché des personnes de l’assistance, à leur attitude convenue (regards
convergents vers le couple qui se donne l’accolade, mains croisées pour les hommes
en costume-cravate; attitude figée, attentive; on devine à la position de certaines
mains de femmes que les applaudissements sont sur le point de retentir…)
Intérêt de la photographie
L’intérêt de cette photographie
réalisée par un journaliste-photographe de presse et aussi photographe d’art,
c’est de nous permettre de voir… le revers de la médaille.
On assiste ici à la fois à une scène
éminemment authentique et à une scène donnée à voir comme dérisoire. La photographie
montre la petite histoire au sein de la Grande Histoire. S’il s’agit du grand
jour pour la personne qui reçoit la médaille, c’est aussi le cas pour la
communauté rassemblée et notamment pour la petite fille, une petite fille qui a verni
ses ongles pour l’occasion et dont on peut se demander si l’image ne la laisse
pas voir comme l’héroïne du jour.
Tout concourt ici à révéler ce qui est
normalement secondaire ou absent dans une photographie officielle.
En effet, l’image ne montre pas la
remise de la médaille (on ignore de quelle médaille, de quelle décoration il
s’agit; on ignore le visage et l’identité de la médaillée…) et contredit
la légende. La médaille enlevée, le clinquant de la cérémonie disparaît.
La photographie, sans mise en scène
artificielle, ne présente pas une réalité ordonnée; elle nous présente la vérité de
ce jour, mais une vérité décentrée par rapport au titre déclaré.
En fait, c’est bien, un déclic trop
tard, une photographie détournée de sa fonction, une photographie qui immortalise le
regard de ceux qui assistent à la cérémonie.
Au-delà du premier plan déceptif qui ne
montre pas vraiment celui qui remet la médaille, ni celui qui la reçoit, l’objectif
du photographe s’intéresse au public. C’est dans le regard convergent des
spectateurs que nous allons chercher ce qui nous est dérobé.
À ce point de l’observation, on
peut demander aux élèves lequel (ou lesquels) des personnages présents sur la
photographie aimerait, selon eux, recevoir ce cliché pour le conserver en souvenir.
La véritable héroïne de cette scène,
n’est-ce pas la petite fille, seul personnage jeune ici présent? Trois autres
éléments font qu’elle occupe une place à part. Elle est seule, de face, au premier
plan.
On peut se demander comment interpréter
son sourire de Joconde. Ce sourire à peine ébauché montre assez combien elle se sent
investie en ce jour de la solennité de sa tâche… Mais les élèves interpréteront
peut-être différemment son sourire. On les invitera à s’interroger sur les
sentiments que ressentent les personnages…
En prolongement à ce travail de lecture
de l’image, nous suggérons de faire ajouter sur la photographie, en respectant les
conventions de la bande dessinée ou du roman photo, les pensées de quelques personnages:
le donneur de médaille, le médaillé, la petite fille, une personne de
l’assistance. Ainsi fait-on appel à la créativité de l’élève; en
l’invitant à intervenir sur la photographie, on lui permet de recourir à des formes
scénarisées qui lui sont souvent familières.
Enfin, après avoir précisé à la
classe que le photographe a choisi de faire de sa photographie une carte postale, on
demande à quelle occasion on pourrait utiliser cette carte si l’on devait
l’envoyer à quelqu’un?
Le photographe déclare qu’il a
choisi, lui, d’en faire une carte de vœux…
Etude du texte de Flaubert
Alors on vit s’avancer sur
l’estrade une petite vieille femme de maintien craintif, et qui paraissait se
ratatiner dans ses pauvres vêtements. Elle avait aux pieds de grosses galoches de bois,
et, le long des hanches un grand tablier bleu. Son visage maigre, entouré d’un
béguin sans bordure, était plus plissé de rides qu’une pomme de reinette flétrie,
et des manches de sa camisole rouge dépassaient deux longues mains à articulations
noueuses. La poussière des granges, la potasse des lessives et le suint des laines les
avaient si bien encroûtées, éraillées, durcies, qu’elles semblaient sales
quoiqu’elles fussent rincées d’eau claire; et, à force d’avoir servi,
elles restaient entrouvertes, comme pour présenter d’elles-mêmes l’humble
témoignage de tant de souffrances subies. Quelque chose d’une rigidité monacale
relevait l’expression de sa figure. Rien de triste ou d’attendri
n’amollissait ce regard pâle. Dans la fréquentation des animaux, elle avait pris
leur mutisme et leur placidité. C’était la première fois qu’elle se voyait au
milieu d’une compagnie si nombreuse; et, intérieurement effarouchée par les
drapeaux, par les tambours, par les messieurs en habit noir et par la croix d’honneur
du conseiller, elle demeurait tout immobile, ne sachant s’il fallait s’avancer
ou s’enfuir, ni pourquoi la foule la poussait et pourquoi les examinateurs lui
souriaient. Ainsi se tenait, devant ces bourgeois épanouis, ce demi-siècle de servitude.
Flaubert, Madame Bovary, II, 8
Les objectifs
C’est aussi dans l’optique
mentionnée en introduction que l’étude du fameux extrait des "Comices" de
Madame Bovary de Flaubert (2e partie, chapitre 8) nous a semblé devoir
s’insérer dans une perspective de confrontation avec le document iconographique
proposé: thématique commune - une remise de décoration à une femme - et, dans le
détail, points de convergence, par exemple en ce qui concerne la place réservée aux
mains: premier plan sur la photographie de Luc Olivier, huit lignes dans le texte de
Flaubert.
Ici se posait de toute évidence le
problème qui est au cœur de la didactique de l’enseignement des lettres,
l’articulation lecture/écriture, l’interaction entre ces deux pôles étant une
nécessité. Et comment insérer l’étude de la langue, depuis des années remise en
question, qui doit être envisagée – les dernières Instructions Officielles de 1995
y invitent expressément – comme un "outil au service de la lecture, de
l’écriture et de l’oral"?
Nous fondant sur les Instructions qui
régissent l’actuel brevet des collèges, qui stipulent que les questions de
grammaire, de vocabulaire, posées sur le texte doivent conduire autant que faire se peut
à la compréhension (et, si possible, à l’expression écrite), il nous a paru
intéressant de construire un questionnaire de lecture méthodique sur l’extrait de
Flaubert, qui déboucherait sur un pastiche (À la manière de Flaubert, décrire la
remise de médaille fixée par la photographie). Pourquoi un pastiche? Sans insister sur
les rapprochements déjà mis en évidence, nous pouvons penser que l’élève sera
moins désarmé s’il est muni de consignes précises – les grilles de ce type
ont fait leur apparition depuis longtemps et s’avèrent un guide précieux quand on
veut faire progresser l’expression écrite. Mais aussi, et là nous nous référons
aux I.O. pour la classe de Troisième (B.O. hors-série N° 10 du 15.10.98) Objectifs:
"La deuxième direction concerne l’expression de soi (…) Celle-ci peut se
manifester (…) dans la distanciation et le détachement (objectivité, distance
critique, humour)" (1) "Lecture et expression sont
toujours liées".
L’humour est une dimension capitale
de notre enseignement: si son identification est capitale dans les textes, il constitue
une attitude fondamentale, moralement et socialement, pour qui veut accéder, au-delà de
la maîtrise des discours, à celle des événements et à celle de soi. Et nous appuyant
sur notre expérience d’enseignants, force est de constater que si les élèves y
sont souvent sensibles dans le quotidien des situations, plus délicate est sa perception
dans les textes (cf. Voltaire), encore plus délicate son expression dans des écrits
personnels, dans lesquels il est souvent confondu avec la grossièreté. |
