Agent qui procède à une opération de couverture sur un marché à terme.

Achat d'une partie significative (10%) du capital d'une entreprise par une firme d'une autre nationalité‚ qui poursuit ainsi une stratégie industrielle ou commerciale (la rémunération du placement passe au second plan).

Qualité d’un marché financier sur lequel les opérateurs trouvent facilement une contrepartie à leur offre ou à leur demande.

Marché sur lequel on négocie quantité et prix d’une transaction qui sera exécutée (livraison et paiement) à une date future.
Les pratiques de la bourse des valeurs fournissent une bonne illustration du fonctionnement des marchés à terme (également utilisés pour les matières primaires et les devises).
Sur le marché du "règlement mensuel", on convient, un jour quelconque du mois boursier, d’une opération au cours en vigueur, qui sera dénouée à la liquidation (on procédera à l’échange lors de la septième séance quotidienne précédant la fin du mois, soit entre le 19 et le 23 selon les jours ouvrables). Cette procédure constitue une possibilité de spéculation lorsque, par exemple, on vend à terme le 5 des titres que l’on ne possède pas et que l’on achètera le 18, espérant une diminution de la cote entre les deux dates, ou lorsque, à l’inverse, on joue à la hausse en "prenant" en début de mois. Pour un investisseur, le règlement mensuel est aussi un moyen de se couvrir en réalisant conjointement une acquisition au comptant et une cession à terme ; il se garantit ainsi contre toute dépréciation du cours (il se "couvre à terme").
Plus métaphorique encore, le marché des options permet de n’acquérir (et négocier) que le droit d’acheter ou de vendre. Par exemple, le détenteur d’une action, qui craint la diminution du cours mais désire la conserver pour le cas où ce dernier augmenterait néanmoins, se procure une option de vente jusqu’à un cours plafond ; si, à la date convenue, le titre se trouve en-dessous de celui-ci, il sera vendu au prix prévu mais, s’il s’est apprécié, l’opérateur le conservera en perdant seulement le coût de son option, qui a donc joué pour lui un rôle d’assurance. Le mécanisme est inverse dans le cas d’un achat. Organisé depuis septembre 1987, le marché des options négociables de Paris (Monep) porte seulement sur les actions de quelques très grandes sociétés ou sur un "panier" virtuel de titres représentant l’indice C.A.C.40.
Enfin, sur le marché à terme international de France (M.A.T.I.F., anciennement marché à terme d’instruments financiers), on acquiert ou on vend dans le futur des contrats sur un "panier" virtuel d’obligations représenté par un titre imaginaire dit "emprunt notionnel" qui est par ailleurs l’objet de transactions à terme d’options. Sont également cotés des contrats sur le taux d’intérêt interbancaire européen et sur l’indice C.A.C.40. Le M.A.T.I.F. offre donc une couverture contre l’augmentation du taux d’intérêt (qui déprécie les obligations et les actions) et une possibilité de spéculer sur les variations futures de celui-ci. Les opérateurs sont forcément sélectionnés par le montant minimal des contrats (500.000F pour le notionnel) et, en fait, interviennent surtout les banques, les investisseurs institutionnels et les trésoriers des grandes entreprises.

Marché sur lequel les banques commerciales s’échangent leurs excédents et leurs besoins en monnaie fiduciaire contre des effets financiers et moyennant taux d’intérêt. La banque centrale y intervient elle-même pour refinancer l’économie et mettre la politique monétaire en œuvre. Aux opérations des établissements de crédit ("marché interbancaire") s’ajoutent celles des autres agents, qui ont tous accès à ce marché (depuis 1986 en France).
L’institut d’émission accroît ou réduit les liquidités en achetant ou en vendant des titres de créances négociables et des effets représentatifs de crédits contre son propre numéraire moyennant un taux d’intérêt qui influe largement sur le prix de la monnaie déterminé par le marché interbancaire ; ce "loyer de l’argent au jour le jour" varie tout au long de chaque séance quotidienne et commande, par contagion, tous les taux. La banque centrale contrôle ainsi l’émission monétaire en régulant le coût du crédit et donc les quantités de moyens de paiement mises en circulation. En fait, la plupart de ces opérations constituent des ventes à réméré : le papier financier est "pris en pension" lors de l’achat puis rendu au vendeur au terme convenu. Les transactions se déroulent par la voie des télécommunications et par l’intermédiaire de courtiers et de maisons de réescompte.

Symbole de la valeur économique à pouvoir libératoire, c’est-à-dire accepté en contrepartie d’un bien, d’un service, d’une créance ou d’un dommage. On dit aussi "numéraire".
A la suite du troc, ce sont des marchandises qui ont servi de monnaie (grains, barres de sel...) avant que n’apparaissent les numéraires métalliques (or, argent, bronze... sous forme de lingots ou de pièces d’abord "pesées" puis "comptées" pour leur valeur faciale). Plus pratiques, circulèrent ensuite des certificats de dépôt (les "billets"), documents convertibles en métal précieux et que la loi fait bientôt obligation d’accepter en paiement (cours légal). Leur multiplication ébranlera parfois la confiance des usagers (système de Law, assignats). A la faveur de la première guerre mondiale et presque partout dans le monde, les billets deviennent inconvertibles et prennent de ce fait la qualité de monnaie fiduciaire, c’est-à-dire fondée sur la confiance en l’autorité qui l’émet, puisque jamais plus on ne pourra en obtenir la contre-valeur en or (cours forcé) ; il en va de même pour la "monnaie divisionnaire", autrement dit les pièces. L’usage des chèques ("monnaie scripturale") puis de l’informatique (cartes, virements automatiques et autres outils de la "monnaie électronique" ou "monétique") achève le processus de dématérialisation des supports.
Quelle que soit sa forme, la monnaie doit assumer trois fonctions :
- favoriser les échanges en étant acceptée de tous comme équivalent général (fonction de transaction) ;
- mesurer la valeur grâce à un support divisible (fonction d’unité de compte) ;
- conserver son intégrité à travers le temps (fonction de thésaurisation).

- les Sicav et fonds communs de placement de court terme proposent aux agents des rendements qui dépendent directement du marché monétaire où ces organismes placent 40% de leurs disponibilités (au maximum); les épargnants échappent ainsi à la règle qui limite très rigoureusement la possibilité de bénéficier d’un taux " libre " (suivant l’évolution du marché) sur les dépôts ;
- les titres participatifs émis par les entreprises nationalisées ou les coopératives et les certificats d’investissement des firmes privées offrent un compromis entre actions et obligations (ni droit de vote, ni échéance mais une rémunération pour partie fixe, pour partie indexée sur les résultats) ;
- les billets de trésorerie permettent aux entreprises de se financer mutuellement par des opérations de face-à-face, la banque n’intervenant que pour assurer la "ligne de substitution", c’est-à-dire la garantie de reprise du billet à l’échéance.

Organismes proposant aux épargnants d’acheter des parts de leur capital qui est placé par des professionnels sur les marchés ; le rendement des valeurs ainsi détenues alimente la rémunération des parts de l’O.P.C.V.M. que l’on peut revendre sur un marché secondaire.
Les sociétés d’investissement à capital variable (Sicav) et les fonds communs de placement (F.C.P.) valorisent leur capital en actions, obligations, bons du Trésor, titres de créances négociables du marché monétaire... Aux termes de la loi, les Sicav possèdent un capital minimal supérieur à celui des F.C.P..
Les fonds communs de créances (F.C.C.) utilisent leurs disponibilités en achetant des paquets de créances détenues par les établissements de crédit (voir titrisation).