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Les dictatures se développent
généralement aux époques de grandes mutations économiques. Elles cristallisent
l’état d’opposition entre corps sociaux. Ainsi, en Grèce, aux VIIe et VIe
siècles av. J.-C., l’éclatement des cités agraires aristocratiques sous la
poussée du commerce a eu pour cause l’opposition entre la population urbaine
générée par les nouvelles activités économiques et l’aristocratie rurale. Il en
est de même pour la république romaine au moment des dictatures de Marius, de Sylla et
de César. À l’époque moderne, les
bouleversements sociaux qui ont suivi les révolutions industrielles et le développement
du capitalisme ont entraîné une vague de dictatures. Certaines ont correspondu à
l’opposition de la bourgeoisie industrielle et commerçante contre l’État
monarchique et aristocratique (Cromwell et Bonaparte). D’autres ont pour cause
l’antagonisme entre la bourgeoisie industrielle et le prolétariat que son
développement a engendré (Staline, Hitler). Il faut noter que le niveau de
développement de la société influe sur l’apparition et le maintien des dictatures.
En effet, l’élévation générale de la consommation rend l’inégalité des
situations moins intolérable et diminue la violence des antagonismes sociaux. Les
dictatures sont plus rares dans les pays industriels avancés et plus nombreuses dans les
pays en voie de développement. Mais il ne faut pas en faire une règle générale, et
croire que le développement économique est un facteur qui met les sociétés à
l’abri des dictatures, l’une des plus terribles de l’histoire s’étant
établie dans l’un des pays les plus modernes et industrialisés de l’époque,
l’Allemagne, de 1933 à 1945. |
